班卓琴之美，文化重担，与一座数字化博物馆
班卓琴之美，文化重担，与一座数字化博物馆
发布日期：2019-05-19
Marc Fields和他的团队在Jim Bollman阿灵顿的家中进行采访拍摄。Marc Fields和他的制作团队来到历史学家和收藏家Jim Bollman充满故事的家中。Bollman耐心地坐在高凳上，将他罕见的“内战前”班卓琴架在膝头演奏。视频团队在准备设备。
Fields说：“这个房间每平方英寸所蕴含的班卓琴历史比世界上任何其他地方都多，”他说，“这是我最初开始这个项目时所到之地。在这里我意识到，人们有多不了解班卓琴，而他们应该多多了解。”
Bollman收藏有200多件乐器以及与班卓琴相关的文物，还有很多研究资料柜。这些都是了解美国过往的独特入口。
在超过15年的时间里，Fields一直致力于搜集、分享和记述班卓琴的历史。现在，他的工作成果展示在一个新的博物馆中。但你不需要离开家去参观，因为Fields名为The Banjo Project的整个研究项目，都已经放在了网上。
当天拍摄的Bollman视频将被放到The Banjo Project网站上。自称为“班卓专家”的Bollman很激动，因为Fields的博物馆将让他与更多的人分享他一生的收藏研究工作。“作为一个老古董，我承受着电子时代的挑战。我所有的信息都记在3x5的卡片上，”Bollman笑着说，“不过现在它们可以进入到数字时代了。”
亲眼见到Bollman的书架和墙上的班卓琴历史实体藏品，着实令人震惊。Minstrel时代的肖像画无处不在。还有海报、照片和小雕像，非裔奴隶演奏班卓琴的画作，以及一些种族主义题材资料。
Minstrel时代的标志。“班卓琴是一种起源于非洲的乐器——那里是一切的开始，”Bollman说。“这是历史上令人不快的一章——移民和奴隶制——但这正是班卓琴的历史。所以我尽可能小心翼翼地对待它，以一种温和的方式。”
当试图在班卓琴博物馆中保护并处理一些复杂历史素材时，Fields也准备采取同样的方式。“我认为我们对它感到不适是情有可原的，”他说。“让我们面对现实吧，整个美国娱乐产业都是建立在黑脸歌舞秀（Minstrel Show）之上的。无论好坏，这是一个不错的起点，去了解自那时以来发生的很多事情。”
The Banjo Project项目现在已经上线。回到艾默生学院的办公室，Fields点击他的电脑访问网站。在一个版块中，有精心制作的高清视频，深入探讨了白人Minstrel艺人是如何在19世纪到20世纪初从奴隶那里“偷艺”班卓琴的。他们给自己涂成黑脸，创造出了数十年间一直统治流行文化的艺术模仿形式。
Fields为此还采访了民族音乐学家Greg Adams。“如果你没办法谈论种族主义、奴役制、女性歧视、文化挪用和剥削，那么你就没法谈论班卓琴的历史。而所有这些都与我们对班卓琴的热爱背道而驰，”Adams说。
作为一个整体，The Banjo Project赞颂班卓琴的美，同时也在试图解决其文化负重。通过这个网站，Fields使用交互式界面将班卓琴这种乐器的文化遗产追溯至今。他的工作人员正在设计动态时间线、地图和多媒体叙事功能。他们扫描了Bollman家里的房间，并将他的一大批古董班卓琴3D化。
Shaun Clarke展示“内战前”班卓琴的3D建模。Fields解释说：“你可以一直仔细放大看，看到木头的纹理、琴圈和硬件的细节。”然后，他做了一些你在大多数博物馆都无法见到的事情——他能将乐器翻转过来，这样我们就可以看到班卓琴制造商在琴背面的印章签名。
在这座数字博物馆中，研究者、制琴师和当代表演者都参与其中，包括Carolina Chocolate Drops的联合创始人Rhiannon Giddens。在一个视频中，她说：“这种音乐中有太多的历史不为公众所知，有好的，也有坏的。”
好的方面，正如美国国家非裔美国人历史和文化博物馆的学者Rex Ellis所指出的那样，班卓琴这种乐器成为了一种解放的工具。Fields谈到了他对Gus Cannon的认知。作为流动打工者，Cannon在1883年出生于密西西比州的一个种植园，他通晓班卓琴并坚持作曲，后来还录音，并一直普及“水壶”乐队音乐（Jug Band Music）。
“所以如今，班卓琴不仅成了他用以表达自己文化的东西，也可以用来表明他的身份。它还可以提升他的社会地位，”埃利斯说。Cannon的歌曲《Walk Right In》在20世纪60年代成为国际热门歌曲。
班卓琴也是儿童表演者Lotta Crabtree获得独立生活的门票。在加州淘金热期间，她开始给矿工表演。
Lotta Crabtree照片。（国会图书馆提供）
Fields说：“她当时很出名，终生未婚。她穿着裤子上台，抽烟，弹班卓琴。”她推动了当时体面女性所能认知并接受的时尚极限。Crabtree去世时是个百万富翁，就葬在马萨诸塞州。Fields说，作为一名19世纪的超级女明星，她将班卓琴从“小酒馆带到了文化沙龙里”。白人闲士开始尝试这种乐器，将其提升到更雅致的地位。
Fields说：“与此同时，他们开始重新书写班卓琴的历史，以尽量减少它的黑人起源色彩。”
随着项目的推进，班卓琴博物馆项目经理Shaun Clarke对班卓琴复杂和迷人的社会历史有了更多认识。他与Fields一起工作了十多年，也是艾默生学院的教授。
“第一次看到女人演奏班卓琴，还有第一次看到黑人班卓琴演奏者，都挑战了我对这种乐器的原有印象，”Clarke说。
一些长期的刻板印象已经让班卓琴变得落伍而单纯。Bollman则一直反对过这些趋势。
“班卓琴是众多笑话的一个源头，人们认为它就是种低微的乐器，”他说，“然而，它却拥有着广袤而神奇的历史。在20世纪之交，它就是中上层人士中最流行的客厅乐器。每个预科学校——不论男女——都有班卓琴俱乐部。这件乐器，从Minstrel舞台，登上了卡内基音乐厅。”
当然，The Banjo Project网站展现了班卓琴作为爵士乐、民歌和蓝草的支柱地位。Fields在Earl Scruggs和Ralph Stanley这些班卓琴偶像人物去世前都完成了对他们的拍摄，还有其他在世者，比如布鲁斯大家Taj Mahal。Fields回忆起向这位传奇音乐家问起班卓琴的问题根源时的故事。“Taj对我说，'想要治愈，你先要学会面对，'”Fields回忆道。
班卓琴的故事仍在不断发展，Fields还将继续跟进。他说新一代音乐家已经充分意识到这种乐器痛苦的过去，并正在重振班卓琴的力量。
Jim Bollman家中的古董班卓琴。
即使已经做过多年的研究，Fields感觉自己几乎也只是触及皮毛。现在，他可以通过他和艾默生学院去年从国家人文基金会获得的10万美元拨款继续深入挖掘。
Fields和他的团队希望在2019年秋季推出更完整版的The Banjo Project。不过，想要更好地了解班卓琴的好奇人士现在就可以上网访问这座班卓琴博物馆了。
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