在皇冠高地洞穴里录班卓琴专辑的16岁女孩

原载：Allison Rapp，《Brooklyn》杂志2021年9月采访

编译：达旦

Nora Brown已经习惯了朋友和陌生人不太了解她的“课外活动”了。

“当人们听说我弹班卓琴时，尤其是我学校里的人，都会说，'什么东西？”她说。“对某些人来说，我的这个爱好毫无意义。他们有这种反应完全说得过去。但是如果有人向我发问，我就很难一次性地解释清楚。'我该从哪里说起呢？’”

那么，16 岁的Brown其实是从尤克里里开始的。她在当地一位擅长Old Time音乐的老师的指导下学习，最终过渡到一种最吸引她注意力的乐器上——班卓琴。作为纽约皇后区Frank Sinatra艺术学院的三年级学生，Brown已然是蓝草音乐界一颗冉冉升起的新星。她13 岁时发行了第一张专辑《Cinnamon Tree》，首次便进入Billboard蓝草榜单的前十名。今年，她还出现在NPR（美国国家公共电台）的Tiny Desk系列演出中。

在9月24日发行的第二张专辑《Sidetrack My Engine》里，像新冠大流行期间的许多音乐家一样，Brown也使用到了一些家庭录音工具。然而，与众多音乐家不同的是，她的家是在一家奶酪工厂里，下面布满了1850年代的发酵管道。Brown的父母拥有并经营着一家干酪老化工厂，位于皇冠高地拿骚啤酒厂从前的贮藏隧道中。

使用一台非常重的Ampex磁带机和老式RCA铝带话筒，2020年8月，Brown在地下洞穴里录制了《Sidetrack My Engine》——其中包括她通过走访老音乐家习得的传统音乐，以及从旧唱片和档案收藏的田野录音中学到的歌曲的新编版本。

《布鲁克林》杂志采访了Brown，她周六刚在老爷车剧场（Jalopy Theatre）表演了新歌，谈论了班卓琴、阿巴拉契亚音乐传统以及她在布鲁克林发现的小团体。

说说你第一次听到班卓琴的声音时是什么感觉。

我无法确定确切的时间了。但我确实在六岁时开始弹尤克里里琴的，我跟随一个叫Shlomo Pesco的人学习，他是一位了不起的音乐家、历史学家，也住在布鲁克林附近。他只教Old Time音乐和民歌之类的东西，尤其爱教小孩子们。所以我就是这么开始的，不是觉得这是什么独特或特别的东西才去学习这种风格的音乐，懂吗？不过确实，它是有点不寻常。

跟钢琴或普通吉他比，班卓琴有什么地方更吸引你呢？

我在班卓琴上感觉更舒服，感觉它能带来更多的可能性。而且，班卓琴对我来说一直是很酷的。与其他弦乐器相比，它是一种独特的乐器，第五弦用作弹持续音，这在古典乐器中并不常见。我被它那种非常独特的声音吸引住了。

显然，主流大众并不了解纽约也孕育着班卓琴音乐，这里似乎有一个强大的蓝草音乐人社区。对吗？

是的，这儿的Old Time民歌氛围很强，红钩区的老爷车剧场肯定算是个大本营。那是个很棒的场地，老音乐家们经过纽约时，肯定都会在那儿停留表演。来表演的人越多，它就越有吸引力，因为纽约本身是一个很酷的城市，你可以接触到那么多的音乐家。而这种Old Time音乐的核心就是与其他人一起演奏。

让我们谈谈你的新专辑 —— 它是用老式设备在地下洞穴中录制的？你是如何做出这个决定的呢？

嗯，我的父母是做奶酪生意的，我们家房子下面有些老旧的储藏隧道。所以我的父母来到这里时心里就想，“我们用这些隧道能做什么呢？他们太酷了。而且潜力很大。在这儿很可能做些非常酷的事。”所以，这隧道里就有很多事在发酵，就像奶酪是其中之一。在新冠爆发之前，我们开始在一些不用于奶酪存放的空洞穴中举办系列音乐会，也就是“洞穴音乐”系列。有时我们会让音乐家们过来表演，很有趣也很酷。所以，我们知道那里的声音听起来很酷，是个很好的录音空间，非常空旷。但是最后有点儿难办，因为我们使用的是老式设备，例如卷轴磁带机和老式RCA铝带话筒，这给录音过程额外增加了难度——因为那些设备在可控环境下发挥最佳，但是在空洞穴里，空间太大，声音会来回反弹。

这张新专辑中的歌曲，要么是你通过传统歌曲的录音档案学会的，要么是从老班卓琴演奏家那里“继承”而来的。你为什么认为传承这些音乐很重要？

尽管音乐是传统的一部分，但通过传承音乐和分享音乐，也是在来建立联系。花时间与老音乐人们一起学习，而且是直接从源头学习，对于保持音乐的本真性非常重要。因为这不仅仅是在学习录音中的音符，还是在与它们建立一种联系。

你的朋友怎么看你的音乐？

我现在是在这所艺术学校上高中，所以做一些跟艺术相关的事儿很正常，真的。初中和小学，我上的是格林堡的一所特许公立学校。很棒的一所学校，有着绝对不同的人群。

当人们想到班卓琴演奏家或蓝草音乐时，他们的脑海中通常会出现一个刻板的、几乎卡通化的形象。对于班卓琴和这种演奏风格，你希望人们了解到什么？

班卓琴已经被“洗得超级白”了。我敢打赌，如果你在大街上随便问一个人“谁发明了班卓琴？” 或“谁弹班卓琴？” 他们脑海里想到的肯定是个白人。所以，我想让人们知道的一件重要事情就是有关班卓琴的非洲历史。当人们想到Old Time音乐和蓝草音乐时，它总是如此的美国，真正的美国音乐。但这并不是真正的全貌，几乎所有事物都是如此。它不是美国的，而是非裔美国人的。班卓琴是一种非洲乐器，实际上，它属于我们今天所知道的非裔美国人，因为是他们回忆起故乡的乐器，并用手头的材料重新制作了它。

而且在蓝草音乐中，女性也是历史的重要组成部分，对吧？

是的。有趣的是，在班卓琴盛行时，它实际上曾被宣传为女性乐器，就像女性乐器一样，是你会在客厅里演奏的东西。所以在录音时代早期，有很多女性班卓琴演奏者，只是她们没有签约，也没有受到过关注。

不做音乐工作时，你喜欢在布鲁克林做些什么？

我喜欢和我的朋友一起去逛旧货市场，最近收获很多。我还喜欢阅读，有时还画画儿。今年夏初的一次徒步旅行中，我的膝盖受伤了，但我也还玩滑板。我们离展望公园很近，所以去那儿闲逛总是很有趣。

考虑未来的职业，你有什么想法吗？

我实际上还不知道自己是否想从事音乐，但我知道我会继续演奏音乐。我一直会弹琴，但我想我可能想从事环境科学的职业，也许或者是与气候激进主义运动相关的工作。